孩子自殘怎麼辦？

2023年尋求英國心泉服務的家庭中有18%的孩子有自殘或自殺想法，父母、親朋、我們也為孩子每一道傷痕而感心痛。

自殘是指某人故意傷害自己來應對嚴重的情緒困擾。孩子會使用自殘的方法處理及表達情緒，也藉此紓緩壓力，以分散自己注意力，令自己短時間內不用聚焦於痛苦的感覺與經歷。

坊間對自殘有不少誤解:有人以為自殘多是發生在女孩身上，但其實這沒有性別差異，只是使用的方式或有所不同。有人會認為這是孩子引人注意的行為表現，直接談論會鼓勵更多傷害自己的行為，而採取避免談及的態度，這只會令他們覺得不被愛護。有人認為青少年自殘行為是受朋輩影響，只要遠離那些“壞朋友”孩子就不會有樣學樣，但自殘行為的根源是已超出負荷的不安情緒，因此在孩子面前怪罪她/他的朋友，只會令他們覺得不被理解。

當孩子看起來情緒低落或沮喪或常表現憤怒，家長要多留意他們的身體會否有來歷不明的割傷、瘀傷等，又或他們會否經常把身體遮蓋或找借口逃避上體育課等。事實上，當發現孩子有自殘的行為，父母的反應對孩子是否願意正視行為背後的情緒警號尤其關鍵。責備只會令他們更覺得情緒需要不被明白，加重他們的不安與無力感，也損害了親子間的互信關係。

部份自殘的孩子覺得他們已無力掌控自己的生活，傷害自己成了唯一應對情緒困擾的方法，因此如何協助孩子重新掌控自己的生活是非常重要。請孩子細想是什麼情況下引發自殘的衝動，自殘時的感受、以及和孩子一起發掘有甚麼方法可紓緩這些感受，這能幫助孩子感到更能掌控自己的情況。當孩子產生自殘念頭，甚至有具體傷害自己的行為時，不少家長會心急想尋根究底，但在情緒低谷中有多少孩子能從痛苦的漩渦中思考前因後果? 家長當下能做的事是陪伴孩子，並提醒孩子使用其他可行的替代方法抒發負面的情緒以轉移注意力，例如鼓勵孩子整理物件、出外散步、看看動漫……英國心泉義工翻譯了Young Minds給家長應對子自殘的指引 ，家長可細閱各種的貼士。
家長常問我們的義務社工就子女自殘問題見家庭醫生，醫生是否受理?又或子女拒絕見醫生又怎辦? 就我們的經驗，家庭醫生會和父母討論情況，邀請子女傾談，也會告訴家長及子女各種可行方案。情況危急時，家庭醫生多會建議家長帶子女到急症室，或轉介兒童及青少年精神健康服務(CAMHS)作相關評估，又或交由精神健康危機處理專隊跟進(Crisis Team)。家長又會問當見子女在家情緒非常波動時又怎辦?每個區NHS緊急精神健康熱線也是24小時服務，不少區份更有專為兒童而設的專線，家長可到 NHS Where to get urgent help for mental health 網頁搜尋。日間亦可聯絡家庭醫生作緊急會診。當然若情況緊急，家長要立即致電111/999求助。

自殘的孩子是受重傷的孩子，他們和你一樣也對自殘行為感到困惑或害怕，所以只要家長能聆聽及了解他們的感受，給予支持及尋找專業支援，孩子最終會發現傷害自己不是唯一應對情緒困擾的方法，一步一步走出困局。